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ALPHA - The Sky Is Mine
(Don’t Touch Recordings / La Baleine) [site]

Premier véritable album vocal depuis le "Stargazing" de 2003, "The Sky is Mine" vient rappeler l'excellence d'Alpha à un moment où son histoire semble s'enfoncer dans une confidentialité regrettable. Publié et disponible sur le label du groupe, apparemment soumis aux aléas de la distribution, le disque est aussi le fruit d'une refonte interne : Andy Jenks, cofondateur en partance, apparaît à la basse, sur un seul titre, tandis que Wendy Stubbs, chanteuse dès la première heure, a écrit ou cosigné avec Corin Dingley la quasi totalité des morceaux. Elle pose d'ailleurs presque seule sa voix sur des plages qui ont conservé intact l'esprit de cette musique capiteuse : mélodies rêveuses, aspirations stratosphériques, fusion du piano, de l'harmonium ou des cordes dans une électro ambient, tentation permanente d'une soul blanche qui lierait pour l'éternité Burt Bacharach, Michel Legrand et Scott Walker. Le groupe n'a rien perdu de sa maestria pour déployer sur fond de samples cinématographiques, de cordes et de percussions mélodiques, une aventure vocale aussi sensuelle qu'éthérée (le très évident "Stumbled"), mais il laisse aussi cette fois une part significative à des compositions au piano qui dénudent et valorisent la voix de Wendy Stubbs, lui ajoutant ce rien de lourdeur terrienne, écorchée qui ajoute à notre bonheur ("Push", "Given Time", "Silver Bullet", "A Little Poison"). Depuis les envolées de cordes de "Stargazing", en passant par les notations jazz de "Surely", la dramaturgie puissante de "Burn Me Again" ou les chœurs soul de "For the Wages", les climats et les couleurs varient considérablement, mais leur mélange donne un disque d'une grande cohérence, rassemblant un peu tous les efforts passés du groupe en une sorte de bouquet imposant. Une magistrale leçon de beauté.

David Larre

Stargazing
Surely
Brood
Push
Burn Me Again
May
Given Time
For the Wages
Home
Stumbled
Silver Bullet
A Little Poison