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De quels groupes tirez-vous vos influences ?
Pour citer chaque collègue que j’ai eu quand je bossais : "On aime tous les genres de musique". Mais lorsque l’on dit ça, on ne veut pas dire : "vous savez, comme Godsmack et Creed". On pense à tout entre Charles Mingus et les Beatles, de Hugh Masekela à Merle Haggard, de X à Dinosaur Jr., de Wilco à Otis Redding et, bien sur, Serge Gainsbourg.
À quels groupes aimeriez-vous être comparés ? Ce ne serait pas insultant de vous comparer à Pavement, Grandaddy, Eels ou Beck ?
Ce n’est pas insultant. Je me suis senti insulté lorsqu’un journaliste m’a demandé si l’on pouvait nous considérer comme les "Belle and Sebastian Californiens". Je lui ai répondu : "Va te faire foutre, sale bâtard", de la manière la plus polie que je connaisse.
"The Coast Is Never Clear" montre votre habilité à écrire des chansons remarquables avec toute la palette d’instruments possibles. Dans quel état d’esprit étiez-vous durant l’enregistrement de cet album ?
Pour moi, cet album était vraiment très marrant à faire. Il y avait des moments difficiles bien sur. Aucun enregistrement où vous passez plus de cinq cents heures dans un studio ne peut se dérouler sans tension, mais nous travaillions aussi sur quelque chose de constructif. Cela voulait aussi dire que quelqu’un parmi nous devait perfectionner sa partie de piano ou de glockenspiel dans une pièce à part, pendant que se passaient des moments très durs dans la salle de contrôle du studio, ou que se déroulaient de véritables instants de collaborations inspirés. Il n’y avait jamais de drogue impliquée là-dedans, si c’est que vous pensiez. J’aurais sûrement pu en utiliser parfois.
Quels liens gardez-vous avec Elephant Six ?
On est resté en contact avec les Apples et Dressy Bessy. Nous les avons vu sla dernière fois que nous sommes allés à Denver. Je crois bien avoir vu Jim de Von Hemmling dans le public lors d’un concert, mais il a quitté la salle avant que j’ai pu danser le slam avec lui, comme la dernière fois que l’on s’était vu là-bas.
Vous sentez-vous proches des groupes de ce mouvement ?
Notre amitié avec Elephant Six commence et se termine à Denver, Colorado. On a rencontré quelques personnes d’Athens, mais nous ne les connaissons pas très bien.
Et avec les groupes de Shifty Disco ?
Si Murry the Hump peut être considéré comme "Shifty", oui. On les aime bien. Tarrant, le bassiste de Dustball, était notre ingénieur-son lors de notre tournée à l’étranger, et c’est un très bon ami. J’espère qu’il nous considère toujours comme ses amis après que Miles l’ai un peu énervé en disant que l’Angleterre était un pays insignifiant, dont la nourriture était mauvaise et l’île minuscule.
Vous avez fait un concert à la Guinguette Pirate à Paris en août 2001, est-ce que la réponse du public vous a satisfaite ?
Oui, c’était sympa. On ne savait pas à quoi s’attendre, et la réponse était super. C’était marrant quand j’ai dit "Bonjour" et que tout le monde s’est moqué de moi. Puis Miles est arrivé et a sauvé la mise en disant un truc du genre "salut ! t’es qui toi ?".
Travaillez-vous sur de nouvelles chansons ?
Miles a déjà des chansons prêtes, mais nous n’avons pas encore travaillé dessus sérieusement. On le fera très bientôt.
Est-ce que vous avez prévu de venir en tournée en Europe, en France prochainement ?
Certainement après la sortie de notre prochain album. Je ne pense pas que l’on puisse revenir pour faire la promo de "Coast" maintenant. Nous avons eu quelques problèmes de timing à l’automne dernier.
Quel serait le futur idéal de Beulah ?
Etre capable de continuer à faire les disques que nous avons envie de faire, et de ne plus avoir à jongler entre les jours de boulot et l’enregistrement de ce disque pour subsister financièrement.
Propos recueillies par Etienne
Merci à monsieur Morel
