Encore
un groupe que je ne découvre qu’avec son deuxième
album (cf. Thee
More Shallows), ce
qui, pour quelqu'un censé suivre de près
l'actualité musicale, la fout un peu mal. D’autant
que le premier
disque de George, sorti
il y a deux ans, avait été chroniqué ici
même. Précisons quand même, à ma
décharge, que, comme le nouveau "A Week of Kindness" (contrepèterie
sur "A Kind of Weakness" ?), "The Magic Lantern" était édité par
Pickled Egg records (Leicester,
Grande-Bretagne), pas vraiment
le label le mieux distribué chez
nous. Voilà pour
les justifications, occupons-nous
maintenant de la musique. Et
affirmons tout de go que "A
Week of Kindness" est
une petite merveille, qui mérite qu'on fasse quelques
efforts pour se la procurer.
L'emballage, déjà,
est emballant : un digipack
soigné, à la fois élégant
et artisanal, orné de photos énigmatiques :
trous de serrure, main gantée, vieilles clés...
Comme à la
grande époque de 4AD et de Vaughan Oliver, on s'attend à une
musique magique, mystérieuse et belle... et on
n'est pas déçu.
Face au bataillon de groupes à voix raides et guitares
cinglantes qui fait actuellement
la loi outre-Manche, le doux
George doit se sentir bien
isolé.
Michael Varty et Suzy Mangion
(George, c'est eux, avec quelques
amis ; Suzy collabore par ailleurs
avec Piano Magic) sont des
francs-tireurs qui n'auraient
jamais l'idée de faire
usage de leur arme : leurs
roulements de tambour ("My Fear Keeps God
A-Hiding") évoquent plus ces vieux jouets dont
on remontait la clé que les illustres batailles qui
ont donné leur nom aux gares et places de Londres.
M. et Mme George viennent de
Manchester, mais pourraient
aussi bien habiter un manoir
dans les Highlands ou sur la
planète
Pluton. On serait en effet
bien en peine de retrouver
la plus infime trace du patrimoine
musical de la ville dans ces
berceuses éthérées
qu'ils semblent avoir rêvées plutôt qu'enregistrées.
Ou alors il faudrait remonter
loin, bien avant Factory, Joy
Division et The Fall, jusqu'aux
chansons populaires de l'entre-deux-guerres
("Sunday
Painter").
Un bref morceau s'intitule "Vanishing Sounds of Britain" :
voilà sans doute la meilleure définition qu'on
puisse donner de leur musique. Et pourtant, on passerait à côté de
l'essentiel en laissant entendre que Michael et Suzy trempent
leur son dans la nostalgie et l'Earl Grey de cinq heures.
Car on entend ici des instrumentaux ambient que n'aurait
pas reniés Brian Eno ("Week of Wonders"),
on pense très fort aux courses d'escargots mâle
et femelle de Low ou Mojave 3 ("Now You Want to Settle
Down"), on décèle un peu partout des instruments
que nos jeunes loups drapés dans l'Union Jack n'auraient
jamais l'idée d'utiliser : banjo, triangle, sifflets… Comme
Viriginia Astley ou les Young Marble Giants avant eux, les
deux George sont des adultes n'ayant jamais abdiqué leur
part d'enfance, qu'évoque ici le son grêle et ô combien émouvant
d'une boîte à musique. Tout au long du disque,
le groupe donne l'impression
qu'il joue dans la ouate, en
essayant de faire le moins
de bruit possible. A la place, ils font de la musique, et
on ne perd vraiment pas au change.
Vincent Arquillière
The New and Better
Heart
My Fear Keeps God A-Hiding
The Living Sound
Week of Wonders
Now You Want to Settle
Down
Vanishing Sounds of
Britain
Sunday Painter
Spend My Time
Song of Degrees
Fabula
Supercharge
Closest of All
Joy Could Be Here
This Will Not Stop
Older Too
Encore
un groupe que je ne découvre qu’avec son deuxième
album (cf.