PERRY BLAKE

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Ce nouvel album est un peu plus “soul” que les précédents. Récemment, des groupes comme les Tindersticks ou Lambchop ont choisi la même direction, qu’en pensez-vous ?
Je n’ai pas écouté le dernier album de Lambchop… J’aime ce qu’ils font… mais je n’en suis pas fou. En ce qui concerne les Tindersticks, j’ai écouté leur album et je l’aime bien, mais je crois qu’il y a des interprétations très diverses de la “soul”. Je pense plutôt que ce que je fais ressemble plus à de vieux enregistrements de Motown, Burt Bacharach, peut-être la façon de chanter de Diana Ross… Je n’écoute pas de “soul”, mais plutôt de la musique “soul-funk” qui s’oppose à la soul music, qui est plus un genre qu’un style musical. Mais Marvin Gaye avec "What’s Going On?" a été une influence majeure. Mon bassiste m’a offert le disque il y a trois ans. Et je ne l’avais jamais écouté et pourtant j’ai réalisé que je connaissais pratiquement toutes les chansons. En fait, j’avais déjà dû les entendre quelque part.

Vous dites habituellement que vous avez beaucoup écouté Leonard Cohen ou Nick Drake, mais quel est véritablement l’album de votre vie ?
Je pense que c’est toujours "Secret of The Beehive "de David Sylvian, pour ce qui s’en dégage. Tous les endroits où je pourrais aller, j’écouterais cet album. Je n’aime pas trop "Bees On Cake", mais je crois que "Secrets Of The Beehive" est ce genre d’album qui… Ca ne ressemble pas à ce que j’ai fait… Mais il a vraiment quelque chose que j’apprécie…

Quels albums avez-vous écouté récemment ?
Celui que j’écoute actuellement… c’est un album de chansons folkloriques flamandes… (sourire)

Quand le premier album est sorti, les critiques se sont précipités pour associer votre musique avec le mouvement trip hop… Qu’en aviez-vous pensé à ce moment-là, et quel recul portez-vous sur cela ?
J’aime bien Portishead, et un peu aussi Massive Attack. Mais j’ai acheté "Mezzanine" de Massive Attack, et je l’ai rapporté au magasin pour l’échanger en disant: “je ne l’aime pas, je veux juste acheter le single, "Teardrop". Ils étaient horrifiés, c’était genre : “Vous ne pouvez pas nous rapporter Massive Attack, ça ne peut pas arriver une chose pareille !” Je leur ai répondu: “Non, c’est nul - reprenez-le, je n’en veux pas, le single suffira”. Et j’ai acheté un "Greatest Hits" de Judy Garland (rires), ils étaient dégoûtés…

Ah j’aime bien Judy Garland…
Mais moi aussi (rires) ! Et ils étaient du genre : “mais c’est impossible !” L’unique problème que j’ai à être comparé avec le trip hop, c’est que presque tous les groupes trip hop ont un vocabulaire très limité, inexistant au niveau des paroles. Ils suivent tous la même chose, s’habillent, vivent, parlent de la même façon. Et je n’appartiens pas à cette culture, à aucune de ce type.

Vous pensez vraiment que les paroles sont importantes dans les chansons (oui ! -franchement convaincu). J’aimerais bien que vous m’éclairciciez sur les paroles de How Can The Knower Be Known et de Morning Song où vous chantez : "I am free…"
Oui… "Morning Song", comme je l’ai dit précédemment au sujet de l’album, il y a un sens fragile dans cet album qui… C’est une sorte de bonheur malencontreux tout le long de l’album et "Morning Song" c’est un peu quelqu’un qui se dit “je suis libre, suis-je libre ? oui, je suis libre” (il bouge son corps comme s’il s’envolait) et cela renvoie à quelque chose mais en fait c’est plutôt comme une dinde qui attend Noël (rires) !

Et pour "How Can The Knower Be Known" ?
En fait, elle a été écrite pour le film Presque Rien, mais elle parle de mon père. C’est la seule chanson que j’ai consciemment écrite au sujet d’un membre de ma famille. Elle parle vraiment de la vie après la vie. Et, s’il y a une vie après, ou quelque chose comme ça. Si vous ne pouvez pas trouver le bonheur dans la vie, comment le trouver dans celle d’après ? S’il en existe une. Je n’ai aucune raison de croire en une vie après la vie. Je ne peux croire aux choses que je ne peux voir… Vraiment, donc bon.

Vous avez dit une fois vouloir sortir un album avec aucun autre instrument qu’une guitare, comme il y a deux ou trois ans, quand vous aviez donné un concert à la Laiterie à Strasbourg où vous étiez juste avec un guitariste (Graham). Avez-vous comme projet de sortir un album acoustique ?
Probablement, mais je ne pense pas sortir un album avec seulement une guitare,... Mais peut être seulement un piano… ou un piano et une guitare. Ou alors un EP seulement. J’aimerais sortir une session acoustique, avec une réédition de l’album en cours d’année. Ce serait bien. Je ne veux pas continuer à sortir un tas de disques, les gens penseraient que je ne veux que leur argent…

J’ai aussi entendu dire que vous aviez ces chansons, "Stealer of Wires" et "Ava"…
"Stealer Of Wires" et "Ava" ah oui … Il y en a une autre, intitulée "Unlucky". Il y en a vingt, vingt-cinq qui ne sont jamais sorties…

Aurions nous l’occasion de les écouter un jour ?
Oui, je pense… J’espère.

Vous attendez donc de revenir en France pour y jouer quelques concerts ?
Effectivement, oui. Même si je n’aime pas tellement jouer en concert, c’est le problème. Je préfère être en studio. Mais s’il faut le faire, je fais des photos (il désigne des jambes de mannequin avec lesquelles il a posé juste avant) et tout le reste. C’est juste que, j’habite près d’un village si tranquille, où il y a de nombreux studios. Et j’aimerais éviter tout le reste.

Avez-vous enregistré votre album dans votre maison en Irlande ?
Non. C’est un petit studio, et il faut que je vende d’autres disques pour en faire un studio plus grand, afin d’y jouer avec le groupe au complet. Mais bon, je n’aime vraiment pas jouer en concert. Enfin, peut être que cette fois-ci, je vais aimer…

Est-ce parce que vos chansons sont trop intimes pour être entendues en concert ?
Oui, c’est un peu trop intime, et ça me prend beaucoup d’énergie. Je ne m’en rendais pas compte avant d’être vraiment impliqué dedans. Je déprimais en tournée, et me sentais vraiment isolé… et je pense que c’est parce que les chansons étaient trop difficiles à interpréter. Spécialement devant un public.

Avec qui aimeriez-vous travailler à l’avenir ?
J’aimerais travailler avec Alison Goldfrapp ou Björk, d’une manière ou d’une autre. Je crois que ces deux-là sont vraiment les meilleures…

Qui est Kieran Gorman ? Pourquoi l’avez-vous quitté ?
Je ne l’ai pas laissé du tout. Il habite à deux miles de mon village en Irlande, qui a un sacré sens de l’humour et raconte des blagues obscènes. Les trucs de bar, les trucs de bar sur les filles (rires) et le village. Et il a vraiment un sacré sens de l’humour. Il se repose juste là-bas tandis que je bosse et ramène de l’argent pour qu’il puisse s’acheter à boire dans son pub.

Propos recueillis par Jordane.
Merci à Delphine et à Etienne.