OUTKAST – Speakerboxxx / The Love Below
(Arista / BMG)
Ca sentait vraiment le é. Trois longues années sans grande nouvelle, au lieu du chef d’oeuvre tous les deux ans auquel le duo nous avait habitués depuis 1994. Plus grand chose après un « Stankonia » énorme et apocalyptique où le groupe semblait avoir lâché d’un coup d’un seul toutes ses idées et son inspiration. Un best-of et un album de la Dungeon Family en guise d’amuse-gueules et de bouche-trous. Des rumeurs de séparation. Tout indiquait que le nouvel Outkast ne serait sans doute pas à la hauteur des précédents, qu’il serait en retrait, qu’il serait l’album d’après l’orgasme. Et puis non. Même pas. C’est finalement plus de deux heures de musique qu’Andre 3000 et Big Boi nous proposent pour se faire pardonner cette attente plus longue qu’à l’accoutumée. Ce sont deux disques bien remplis. Et quels disques.
La survie du groupe ne tenait plus qu’à un fil, Dre entretenait de longue date des envies d’échappée solitaire. Qu’à cela ne tienne. Les deux rappeurs ont trouvé un juste compromis, et nous sont revenus avec deux albums solo à acquérir ensemble. Sur le premier, Speakerboxxx, Big Boi déploie seul son personnage de player rap classique. Il frime, il la ramène, il nous parle de filles, de cadillacs, de fringues et de godasses, parfois de choses plus sérieuses comme la guerre, le péché ou la solitude, et il s’est entouré de l’équipe adéquate (Ludacris, Jay-Z, des compères d’Atlanta). L’accompagnement musical est le plus rap des deux disques, mais avec les petits plus rock et funk qui n’ont cessé de distinguer Outkast, avec en sus l’efficacité et les accents électroniques qui ont fait le triomphe de « Stankonia« . Les séquelles du dernier album sont d’ailleurs nombreuses sur Speakerboxxx, parfois même flagrantes comme sur la tuerie « Ghetto Musick » (d’ailleurs produite par Andre), et cela pour le mieux.
Sur The Love Below, l’exalté, le fantasque et le plus audacieux Andre 3000 concrétise sa vieille idée, celle d’un album totalement dédié au thème de l’amour. L’amour sous toutes ses formes, sous vraiment toutes ses formes, crues, touchantes ou fleurs bleues, tant tout cela est indissociable. Avec Dre, Dieu est une femme, Dracula se marie et les branleurs machos du rap invités par son comparse cèdent la place aux dames, Kelis et Norah Jones en tête. Et en bout de disque, le rappeur (chanteur, interprète, storyteller ?) va jusqu’à nous livrer une longue tirade autobiographique sur ses déceptions amoureuses et un débriefing de sa relation avec Erykah Badu. Le thème de l’album est constant, mais les beats, eux, partent franchement dans tous les sens. Ce n’est bien sûr plus du hip hop, mais ce n’est plus non plus le cocktail auquel Outkast nous avait habitués. C’est au-delà encore, c’est 100 fois plus. Un demi-siècle de musique populaire se concentre et s’amalgame sur l’heure vingt de The Love Below. Rap, soul, funk, rock, électronique, folk, pop dans tous les sens du terme, et bien plus, avec même des bouts d’ambiant ou de free jazz et une reprise jungle de « My Favorite Things ».
Speakerboxxx et The Love Below, c’est d’un côté du Big Boi, de l’autre du Dre, ce sont deux disques différents, deux mondes distincts. Et pourtant, c’est toujours du Outkast. C’est toujours ce compromis idéal entre musiques blanches, escapades électroniques et vieilles branches rap, soul, funk, jazz. C’est toujours cette synthèse inespérée entre audaces formelles et formules hyper accrocheuses. C’est toujours du très bon, de l’exceptionnel. Derrière »Stankonia » se préparaient encore des « Ghetto Musick », « Unhappy », « Bust », « War », « Flip Flop Rock », « Reset », « Spread », « She Lives in my Lap », « Hey Ya! », « Roses », « Behold a Lady » et « Dracula’s Wedding ». Après le succès phénoménal de cet album nous attendaient deux autres disques d’un même acabit, aux temps morts rares compte tenu de leur longueur exceptionnelle, aux culs-de-sac et aux complaisances limités malgré l’ambition des deux projets. Au bout de 10 ans de carrière, la sortie d’un nouvel Outkast est toujours un événement. Plus que jamais même. Outkast : hors caste, hors du rap, hors du temps. Intouchable.
Sylvain
Speakerboxxx
Intro
Ghetto Musick
Unhappy
Bowtie
The Way You Move
The Rooster
Bust
War
Church
Bamboo (Interlude)
Tomb of the Boom
E-Mac (Interlude)
Knowing
Flip Flop Rock
Interlude
Reset
D-Boi (Interlude)
Last Call
Bowtie (Postlude)
The Love Below
The Love Below (Intro)
Love Hater
God (Interlude)
Happy Valentine’s Day
Spread
Where Are My Panties?
Prototype
She Lives in My Lap
Hey Ya!
Roses
Good Day, Good Sir
Behold a Lady
Pink & Blue
Love in War
She’s Alive
Dracula’s Wedding
Take Off Your Cool
Vibrate
A Life in the Day of Benjamin Andre (Incomplete)
Bonus Track