C’est l’un de nos « petits festivals » préférés. L’un des plus endurants aussi, puisque les Rockomotives en sont à leur 35e édition ! Elle aura lieu du 24 au 31 octobre et sera dans la lignée des précédentes : quelques têtes d’affiche (essentiellement concentrées sur les soirées des 29, 30 et 31), et beaucoup de découvertes, pas mal de Français mais aussi des Belges, des Allemands, des Canadiens…
POPnews est allé aux « Rockos » dès 1999 : le webzine qui n’existait que depuis un an avait trouvé dans la programmation pas mal d’accointances avec sa ligne éditoriale. Depuis, le rassemblement vendômois peut s’enorgueillir d’avoir accueilli au fil des années des artistes aussi importants que Suzanne Vega, Alain Bashung, Dominique A, John Cale, The Wedding Present, Calexico, Tindersticks, Liars, Jean-Louis Murat, Diabologum (en 2011, pour leur seul véritable concert de reformation, avec le line-up du troisième album) ou Bonnie “Prince” Billy. Mais aussi d’avoir fait jouer des groupes et artistes dont on n’avait jamais entendu parler – à la façon du Hop Pop Hop à Orléans, par exemple –, à la chapelle Saint-Jacques ou au Minotaure, lançant parfois des carrières et nous offrant de vraies révélations. On peut parier qu’il y en aura encore quelques-unes cette année, dans une programmation particulièrement riche.
Par Vincent Arquillière et Mickaël Choisi.
Par exemple le samedi 24 à la Chapelle Saint-Jacques (gratuit), avec Ne rangez pas les jardins (meilleur nom de groupe actuel avec Attention le tapis prend feu), qui ont déjà joué aux Vieilles Charrues cette année. Le trio formé il y a deux ans par la chanteuse, bassiste, compositrice et auteure Léa Digois, le guitariste et claviériste Louis Hamon et le batteur Franck Richard offre des morceaux à combustion lente, avec des textes poétiques autant parlés que chantés, quelque part entre Brigitte Fontaine et les Doors. Envoûtement possible.
On jettera aussi un œil et une oreille sur The Big Idea, joyeuse troupe rochelaise vue au Hop Pop Hop il y a trois ans. Même si on n’avait pas été totalement convaincu par leurs compositions, on avait été plutôt séduit par leur originalité et leur sens du collectif.
Dimanche 25 aux Roches-l’Evêque, une après-midi à prix libre permettra de découvrir le rock bricolo-vaudou de R/A/D, soit le duo formé par les toujours audacieux Brisa Roché et Nicolas Laureau.
Mardi 27, à la chapelle Saint-Jacques, on ne ratera pas La Sécurité, testé et approuvé en mai dernier lors du Supersonic’s Block Party Festival. Ce groupe mixte québécois semble réaliser la synthèse parfaite des meilleurs groupes postpunk dansants d’hier (Delta 5, Pulsallama, Au Pairs…), d’avant-hier (Le Tigre, CSS, Gossip…) et d’aujourd’hui (Bodega, Gustaff…). Bref, « c’est l’fun », comme on dit là-bas !
Mercredi 28, toujours à la chapelle, la brillante Laura Cahen déploiera son univers à la fois intime et lyrique ; Nathan Leproust, alias Teenage Bed, accordera son folk lo-fi mélancolique à la langue française ; et Fulbert nous donnera l’occasion de retrouver la voix toujours aussi attachante de Xavier Plumas, dont on apprécie depuis trente ans la plume inspirée chez Tue-Loup ou en solo, et qui se lance ici dans une nouvelle aventure avec Cyril Bilbeaud (batterie), Pierre Lambla (saxophone) et la chanteuse congolaise Doctrovée Bansimba.
Jeudi 29, pour ouvrir le grand week-end du festival, c’est du côté du 3e volume du Minotaure qu’il faudra être dès 16h. Rest Up, trio angevin, pourrait bien figurer parmi les belles découvertes de cette édition. Certes, le groupe n’est pas totalement inconnu – formé en 2021, il a sorti un premier album l’an passé sur la très sûre maison Le Cèpe Records – mais il ne semble pas avoir encore tout à fait la reconnaissance qu’il mérite. Dans sa noise, mâtinée parfois de shoegaze ou d’art-punk, il y a de l’énergie mais aussi un goût pour les breaks bien sentis, les digressions mélodiques, ce qui devrait constituer une excellente entrée en matière pour cette journée bien chargée.
Le soir, on retrouvera Bertrand Belin, qu’il n’est plus nécessaire de présenter et qui a atteint sa pleine puissance scénique avec son formidable groupe actuel ; et Syd Matters qu’on aura la chance d’entendre avant son Olympia depuis longtemps complet du 17 novembre. Le groupe du discret Jonathan Morali a fait un retour très attendu cette année avec “A Gospel of Some Sort”, un album magnifique reprenant les choses à peu près là où il les avait laissées en 2010.
On conseille d’arriver tôt pour découvrir Zoh Amba. Après avoir été une saxophoniste remarquée au sein de la scène jazz new-yorkaise, la musicienne est revenue à ses premières amours et la guitare, en même temps qu’elle s’installait dans le Tennessee. A la croisée entre un blues nerveux et la folk des Appalaches, elle viendra défendre “Eyes Full”, son premier album sorti à la fin du printemps chez Matador. Ses prestations live montrent un goût pour l’électricité et des mélodies amenées au point de rupture, porté par une voix très singulière.
Le vendredi 30 sera sans doute la soirée la plus festive et remuante avec les increvables Négresses Vertes, la fusion electro-dub-world de Zentone, le rap-punk politisé et impertinent des Vulves assassines, ou encore Chevreuil, Choolers Division et Meryl Streek.
En avant-programme à 17h, on mise quelques jetons sur Claptrap dont on avait déjà repéré le premier album. “Adulting” montrait un goût certain pour une pop exotique à souhait, avec des zestes de bossa et de rythmiques joliment boiteuses. Alors que le second disque arrive (“Second Guessing”, sortie le 16 octobre sur le label Un je ne sais quoi [UJNSQ]), la troupe réunie autour d’Eric Pasquereau (Papier Tigre, La Colonie de vacances ou encore The Patricotic Sunday), avec à ses côtés Julien Chevalier et Paul Loiseau (La Terre Tremble!!!, Borja Flames), et depuis peu la claviériste et chanteuse Elia Guérin (JoGo, Bleu Shinobi), n’a rien perdu de ses envies d’une musique aventureuse, joyeuse à sa façon sans jamais se laisser attraper facilement. Nul doute que la scène transcendera l’audace du quatuor.
A voir le samedi 31 à 14h30, à la chapelle Saint-Jacques, la Liégeoise Leticia Collet, qui sous le nom de Condore propose depuis quelques années une musique qu’on sent inspirée par Agnes Obel ou Patrick Watson. Mélancolique et ambitieuse dans sa forme, elle se déploie autour du piano, instrument qui lui est cher. Un album en 2022, “Winding Whispers”, lui avait déjà valu quelques belles scènes, et la Belge présentera cette fois-ci son dernier EP en date, “Sorry for the Mute Crumbs”. Un moment de félicité idéal pour ouvrir le dernier jour du festival.
A la même affiche, on ne manquera pas Gaia Banfi, dont notre envoyé spécial au Hop Pop Hop, Gilles, a écrit le plus grand bien.
Un peu plus tard au 3e Volume du Minotaure, la Nantaise Arianna Monteverdi charmera à coup sûr les spectateurs alors que son album “Marvelous Notion” sera encore tout frais (sortie le 16 octobre). Dans son folk d’une belle ampleur, aux racines multiples et assumées avec une rare élégance, on entend du Joan Baez comme du PJ Harvey, ou encore une Cat Power apaisée, sans oublier quelques enluminures pop, le tout avec une belle évidence mélodique et une production magnifique signée Francis Lung (ex-Wu Lyf). Impossible de passer à côté de sa prestation !
Cette dernière soirée nous offrira par ailleurs deux groupes majeurs. Girls in Hawaii, tout d’abord, qui ont participé à l’explosion de la scène belge dans les années 90-2000 avec dEUS ou Ghinzu. Après neuf ans de silence, le groupe est revenu avec un bel album, “Eldorado”, méticuleusement écrit et produit, plutôt doux et aérien, mais dont les chansons pourraient gagner en intensité sur scène.
Enfin, The Notwist : de toutes les formations programmées cette année que l’on a pu voir en live, c’est sans doute l’une des plus impressionnantes, et ce depuis près de trente ans. En formation élargie, les Allemands mêlent avec dextérité instruments électriques, acoustiques et électroniques, revisitant leur discographie en enchaînant presque tous les morceaux. Le résultat est particulièrement riche, subtil et varié, de quoi clore en apothéose cette 35e édition.